癌癥需要能量以保證快速增值。它以葡萄糖的形式獲得能量，實際上消耗了如此多的葡萄糖，以至于臨床已經(jīng)開始使用一種通過尋找葡萄糖消耗的區(qū)域，確診癌癥的方法——哪里有消耗，哪里就有癌癥。

      癌組織如何得到這些葡萄糖？科羅拉多大學癌癥中心發(fā)表在Cancer Cell雜志上的結果顯示，白血病（血癌）削弱了正常細胞消耗葡萄糖的能力，從而留下更多的葡萄糖來供應自己生長。

      “白血病細胞產(chǎn)生一種類似糖尿病的條件，減少葡萄糖進入正常細胞，因此，白血病細胞有更多的葡萄糖可用。也就是說它們從正常細胞中竊取葡萄糖以促進腫瘤生長。”科羅拉多大學癌癥中心研究員Craig Jordan博士和科羅拉多大學醫(yī)學院，血液學分部主任，Nancy Carroll Allen血液學教授說。

      與糖尿病一樣，癌癥的策略依賴于胰島素。健康細胞需要胰島素來使用葡萄糖。在糖尿病中，要么胰腺分泌的胰島素不足，要么胰腺組織不能對胰島素作出反應，因此細胞在血液中葡萄糖積累的同時被餓死。目前的研究表明，白血病以兩種方式產(chǎn)生類似的葡萄糖累積。

      種，腫瘤細胞誘騙脂肪細胞過度產(chǎn)生一種稱為IGFBP1的蛋白質。這種蛋白質使健康細胞對胰島素敏感性降低，這意味著當IGFBP1高時，使用葡萄糖比IGFBP1低時需要更多的胰島素。除非胰島素的供應增加，高IGFBP1意味著健康細胞的葡萄糖消耗下降。（這種蛋白也可能是連接癌癥和肥胖的鏈條中的一環(huán)：脂肪細胞越多，IGFBP1就越多，癌癥可獲得的葡萄糖也就越多。）

       當然，癌癥還有第二種策略，即確保胰島素產(chǎn)量不會增加以滿足IGFBP1增加的需要。事實上，癌癥使胰島素產(chǎn)量下降。在很大程度上，他們是在腸道里這樣做的。

      “在進行這種系統(tǒng)分析的過程中，我們意識到一些有助于調節(jié)葡萄糖的因素是由腸道或腸道內的細菌產(chǎn)生的。我們到那里看看，發(fā)現(xiàn)白血病動物體內的微生物組成與對照小鼠不同。”Jordan說。

      白血病小鼠腸道的一個主要區(qū)別是缺少一種被稱為類菌體的細菌。這些類菌體產(chǎn)生短鏈脂肪酸，進而為腸道內層細胞的健康提供營養(yǎng)。沒有類菌體，腸道就不健康。目前的研究表明，沒有類菌體，腸道健康將在很多方面受損害，特別是幫助癌癥方面導致的損害。

      有一種解釋是腸促胰島素損失。當血糖升高時，例如在你吃東西之后，你的腸道會釋放出腸促胰島素，腸促胰島素會壓低血糖，降低血糖回到正常范圍。通過腸道工作，白血病使這些腸促胰島素失去活性，使血糖保持在高于應有的水平。白血病也會抑制5-羥色胺的活性。5-羥色胺是一種*的“感覺良好”的化學物質，有助于調節(jié)情緒，在許多抗抑郁藥中有發(fā)現(xiàn)。但是5-羥色胺對于胰腺中胰島素的分泌也是*的，通過攻擊5-羥色胺，白血病降低了胰島素的分泌（因此，降低葡萄糖消耗）。